La Fontanela del Bebé: Guía Completa para Padres (Cierre, Cuidados y Señales de Alarma)

Si eres padre o madre primeriza, es muy probable que una de las primeras cosas que te haya llamado la atención (y quizás preocupado un poco) sea esa zona blanda en la cabecita de tu bebé. Hablamos de la fontanela, popularmente conocida como «la mollera».

No te asustes, es una parte completamente normal y esencial de la anatomía de tu recién nacido. Lejos de ser un punto débil, es una maravilla de la naturaleza diseñada para ayudar a tu bebé en su llegada al mundo y en su increíble desarrollo durante el primer año.

En esta guía, vamos a desmitificar todo lo que rodea a la fontanela. Te explicaremos qué es, por qué está ahí, cuándo se cierra y, lo más importante, cómo cuidarla y qué señales de alarma debes vigilar.

¿Qué Son Exactamente las Fontanelas y Para Qué Sirven?

Imagina el cráneo de tu bebé no como un casco sólido, sino como un puzle de placas óseas flexibles. Las fontanelas son los espacios membranosos que existen entre estas placas, permitiendo que la cabeza tenga cierta movilidad. Aunque hay varias, las dos principales que notarás son:

• La fontanela anterior: Es la más grande y conocida. Tiene forma de rombo y se encuentra en la parte superior y delantera de la cabeza. Es la que más tarda en cerrarse.
• La fontanela posterior: Es mucho más pequeña, con forma de triángulo, y se localiza en la parte de atrás de la cabeza. A menudo es tan pequeña que puede pasar desapercibida.

Estas «ventanas» en el cráneo cumplen dos misiones fundamentales:

1. Facilitar el parto: Durante el nacimiento, las placas del cráneo del bebé se pueden superponer ligeramente, haciendo que la cabeza sea más pequeña y flexible para pasar por el canal del parto.
2. Permitir el crecimiento del cerebro: El cerebro de un bebé crece a una velocidad vertiginosa durante los dos primeros años de vida. Las fontanelas y las suturas (las líneas que unen las placas óseas) permiten que el cráneo se expanda para dar cabida a este rápido desarrollo.

¿Cuándo se Cierran las Fontanelas? El Ritmo Natural del Bebé

El cierre de las fontanelas es un proceso gradual llamado osificación, donde el tejido membranoso se va convirtiendo poco a poco en hueso. No hay una fecha exacta en el calendario, ya que cada bebé sigue su propio ritmo. Sin embargo, existen unos plazos orientativos:

• La fontanela posterior (la de atrás) suele ser la primera en cerrarse, generalmente entre el primer y el tercer mes de vida.
• La fontanela anterior (la de arriba) tarda bastante más. Lo habitual es que se cierre por completo entre los 9 y los 18 meses, aunque en algunos niños puede alargarse hasta los 24 meses sin que suponga un problema.

Lo más importante es no obsesionarse con las fechas. Tu pediatra revisará el perímetro craneal y palpará las fontanelas en cada revisión para asegurarse de que todo evoluciona correctamente.

Cuidados Básicos de la Fontanela: Menos es Más

Muchos padres tienen miedo de tocar la fontanela por si le hacen daño al bebé. ¡Tranquilidad! Aunque la zona es blanda, no es un agujero abierto. Una membrana fibrosa y muy resistente protege el cerebro de tu pequeño.

Los cuidados son de puro sentido común y más sencillos de lo que imaginas:

• Puedes tocarla con normalidad: Acariciar su cabeza, lavarle el pelo o peinarle con un cepillo suave no supone ningún riesgo. Trátale con la misma delicadeza que al resto de su cuerpo.
• Evita la presión directa: Lógicamente, no debes apretar la fontanela ni permitir golpes fuertes en la zona.
• ¿Notas que late? ¡Es normal! Es muy común ver o sentir un ligero pulso en la fontanela anterior. Simplemente estás viendo el reflejo del bombeo de la sangre que acompaña a cada latido del corazón. Es un signo de que todo funciona bien.

Señales de Alarma: ¿Cuándo Debes Preocuparte?

Aunque en la inmensa mayoría de los casos no hay motivo de preocupación, es importante que conozcas las señales que podrían indicar un problema. La clave está en observar el estado general de tu bebé.

H3: La Fontanela Hundida (Deprimida)

Una fontanela que se ve visiblemente más hundida de lo normal puede ser un signo de deshidratación. Esto es especialmente relevante si el bebé ha tenido vómitos, diarrea o fiebre.

Fíjate si la fontanela hundida viene acompañada de otros síntomas de deshidratación:
* Pocos pañales mojados (menos de 6 en 24 horas).
* Boca seca o pegajosa.
* Llanto sin lágrimas.
* Ojos hundidos.
* Somnolencia o irritabilidad excesiva.

¿Qué hacer? Si sospechas que tu bebé puede estar deshidratado, contacta con tu pediatra o acude a urgencias sin demora.

H3: La Fontanela Abultada o Hinchada

Es normal que la fontanela se abulte ligeramente cuando el bebé llora, tose, vomita o está tumbado boca abajo. La señal de alarma aparece cuando la fontanela está tensa y abultada de forma persistente mientras el bebé está tranquilo y en posición vertical (sentado o en brazos).

Un abultamiento constante puede indicar un aumento de la presión dentro del cráneo, que podría deberse a una infección grave (como meningitis) o a una acumulación de líquido (hidrocefalia).

¿Qué hacer? Una fontanela persistentemente abultada, sobre todo si se acompaña de fiebre, vómitos o una gran irritabilidad, se considera una urgencia médica. Acude al hospital de inmediato.

H3: Cierre Prematuro o Demasiado Tardío

• Cierre muy temprano (Craneosinostosis): Si las suturas y fontanelas se cierran antes de tiempo, el cráneo no puede expandirse correctamente, lo que podría afectar al crecimiento del cerebro y a la forma de la cabeza. Es una condición rara que el pediatra detecta en las revisiones rutinarias midiendo el perímetro craneal. Para más información, puedes consultar fuentes fiables como la página de MedlinePlus sobre craneosinostosis.
• Cierre muy tardío: Si la fontanela anterior sigue muy abierta más allá de los 2 años, el pediatra podría investigar si existe alguna condición subyacente, como hipotiroidismo o raquitismo.

¿Qué hacer? No intentes diagnosticarlo por tu cuenta. Confía en el seguimiento de tu pediatra. Si tienes cualquier duda sobre el tamaño o cierre de la fontanela de tu hijo, coméntaselo en la siguiente revisión.

En resumen, la fontanela es tu aliada: una estructura asombrosa que protege y ayuda a tu bebé a crecer. Obsérvala con naturalidad, cuídala con sentido común y, ante cualquier duda o señal de alarma, confía siempre en el criterio de tu pediatra.

Preguntas y Respuestas